奈良実習園の栽培植物 自然環境教育センター

　江戸時代までは日本でも相当栽培していた赤米や黒米を栽培している。これは１９８６年から栽培し続けているもので、シコクビエと共に「古代作物園」を構成する。

　赤米は現在多く栽培されている稲に比較して、草丈が高く１ｍ以上になる。出穂すると褐色をおび、多くは芒が長いので見て分かる。籾は普通の稲よりも色が濃く、赤みを帯びているが、玄米にすると普通米と区別がつかないものもある。

　赤米はどんな土地でも良く育ち、籾の生命力も強い。奈良時代の記録にもあり、また神事に利用され今日まで伝えられていることから、古代米は赤米であろうと言われているが、当時赤米だけが栽培されていたのかどうかは定かでない。

今日の、アズキを入れて炊く「赤飯」が、かつての赤米を食べていた習慣の名残とも言われている。江戸時代においては赤米は年貢にならなかったと言われているし、明治以降、米が政府の管理下におかれてからは、赤米が混じったものは評価が低かったので、急速に栽培されなくなったと言われている。

　唐法師（大唐米）も古い文献によく出てくる米で、少し赤みを帯びているため赤米と呼ばれていたこともある。早稲の品種で収量が多いため、江戸時代には全国的に栽培されたようだが、現在では殆ど絶滅している。

　その他、黒米や香米（においまい?かおりまい）も栽培している。香米は文字通り匂いを発し、古米に少量混入して炊くと新米のように良い匂いとなる。単独で炊くと、ネズミの尿のような匂いになるため、鼠米とも呼ばれる。これも明治時代までは広く栽培されたが、現在では失われている。

?赤米
　　　岡山県総社市国司神社赤米－長芒，籾?玄米共に赤み
　　　対馬豆酸多久頭神社赤米－長芒，籾?玄米共に赤み
　　　種子島赤米－長芒，籾?玄米共に赤み
　　　種子島宝満神社赤米－長芒，籾は殆ど赤み無いが玄米には赤み
　　　大唐米－長粒、インディカ系，芒がほとんどない。籾?玄米共赤み

?黒米
　　　中国西安黒米（もち）－インディカ系，長粒，芒無し，玄米黒色
　　　談山神社黒米（もち）－ジャポニカ系，籾は暗褐灰色，玄米は色無し

?香米－ジャポニカ系，香り，籾赤み，玄米は色無し